ในระบบเครือข่ายหนึ่งๆ ย่อมมีอุปกรณ์การสื่อสารเชื่อมโยงถึงกันมากกว่าหนึ่งเครื่อง และเพื่อให้ระบบเครือข่ายนั้นสามารถรองรับประมาณงานที่เพิ่มขึ้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงจำเป็นต้องมีการเพิ่มอุปกรณ์ฮาร์ดและซอฟต์แวร์เพื่อใช้ในการสื่อสาร ซึ่งถ้าอุปกรณ์ที่นำมาเพิ่มเข้าไปในระบบเครือข่ายมีมาตรฐานการใช้งานเหมือนกับอุปกรณ์เดิม ระบบเครือข่ายนั้นก็สามารถทำงานต่อไปได้ปกติ